Introducere
Mulți oameni nu înțeleg cu adevărat IT-ul.
Consideră că dacă munca produsă nu este în niciun fel “palpabilă”, ea nu există.
Dar cei mai mulți nu realizează cât de vast e domeniul IT și că nu mai e de mult doar despre a fixa laptopurile angajaților sau imprimanta care nu merge, ci reprezintă un întreg ocean de activități care fac ca informația să circule mai repede ca niciodată și implicit viețile noastre să devină mai ușoare.
Dacă înțelegi totuși despre ce e vorba în IT, e posibil totuși să te încurce numeroasele nișe care există, sau chiar dacă știi câte puțin despre fiecare, nu înțelegi exact până unde se întinde una sau cealaltă, sau ce abilități ai nevoie pentru a lucra pe o poziție anume.
Tipuri de dezvoltatori
Poziția de dezvoltator sau inginer software există sub o multitudine de forme, în funcție de rolul componentelor dintr-un sistem software pe care persoana respectivă contribuie activ.
Acest rol, denumit dezvoltator software, face parte dintr-o categorie mai mare din IT denumită, desigur, software development sau software engineering, despre care vreau să menționez încă o dată că sunt unul și același lucru, am scris mai multe aici.
Nișa de software development se împarte la rândul ei, așa cum spuneam, în mai multe subcategorii:
- Front-end development
- Back-end development
- FullStack development
- Mobile development
Ai putea spune că am omis web development, dar am făcut-o intenționat, pentru că nu reprezintă o altă categorie în lista de mai sus, ci de doar o denumire alternativă a software development în proiectele de aplicații web, dar care după părerea mea ar trebui să dispară, întrucât toate sistemele moderne se bazează mai mult sau mai puțin pe web, adică pe protocoale de comunicare precum HTTP și interfețe (pagini) web.
Încercarea de a mai diferenția specializările mi se pare inutilă.
Back-end vs. front-end
Mulți oameni fac anumite confuzii când vine vorba de rolul de back-end developer și au impresia că ai nevoie de cunoștințe avansate de matematică, algoritmică și altele pentru a ocupa un astfel de rol.
Impresia asta poate fi una și adevărată și greșită în același timp.
Nu întotdeauna componentele de back-end ale unui sistem software țin de algoritmică complicată. Uneori, în funcție de tipul de activitate al companiei, pot să fie aplicații de server destul de simple, care nu fac altceva decât să comunice cu baza de date și să gestioneze câteva reguli simple de validare și curățare a datelor.
Pe de altă parte, interfețele web nu sunt întotdeauna doar despre culori, imagini și animații frumoase care să fure ochii utilizatorilor, ci și despre optimizarea timpilor de încărcare, validarea și cache-ul datelor, sau gestionarea stării aplicației (state management).
Probleme care sunt la fel de complicate ca cele întâlnite în back-end și care țin de cunoștințe inginerești, nu au treabă cu design-ul sau alte subiecte mai puțin tehnice.
Aceste roluri au fost generate de arhitecturile de tip client-server ale aplicațiilor software moderne.
Între aceste 2 componente (client și server) se află de obicei o interfață de comunicare, cum ar fi un REST API.
Componenta de tip server (back-end) expune anumiți, să le spunem, conectori, denumiți tehnic endpoints, pe care componenta front-end îi folosește pentru a interacționa cu serverul.
Ăsta e și punctul în care activitatea intră pe tărâmul unui back-end developer, care se ocupă de subiecte precum:
- Comunicarea cu baza de date
- Comunicarea cu alte servicii back-end
- Securitate
- Supervizarea și monitorizarea sistemului
- Impunerea regulilor ce definesc sistemul
- Comunicarea cu alte servicii de infrastructură, de exemplu:
- Active Directory
- Cozi de mesaje (Kafka sau RabbitMQ)
- Canale de comunicare (email, notificări push sau sms)
- Găzduirea aplicației și infrastructura folosită
Lista ar fi destul de lungă, dar depinde foarte mult și de specificul proiectului, sau chiar al domeniului de activitate.
Unele domenii, precum comerțul online de exemplu, sunt ceva mai puțin reglementate și restricționate spre deosebire de domeniul financiar sau medical.
Și atunci modul de operare poate să fie diferit pentru fiecare echipă în parte, în funcție de nivelul de restricție al domeniului în care activează.
E dezvoltarea pe back-end mai dificilă decât pe front-end?
Sunt sigur că întrebarea asta există în mintea multora care încearcă să-și aleagă o nișă la început de drum, dar răspunsul e, din păcate: depinde.
Depinde de o grămadă de alți factori, precum și domeniul de activitate, așa cum am zis și anterior, dar nu numai.
După părerea mea, dificultatea cea mai mare stă în faptul că pe back-end nu e atât de ușor să vezi rezultate muncii tale.
De multe ori nu există un feedback vizual, ca în cazul aplicațiilor front-end și atunci lucrurile tind să devină ceva mai abstracte și analitice.
De asemenea există și problema existenței mult mai multor componente de care aplicația depinde, decât în cazul front-end-ului.
Existența acestor componente face ca procesul de dezvoltare să fie îngreunat din cauza dificultăților de pornire și rulare a aplicației pe mașina locală.
De exemplu, atunci când pornești un proiect de back-end, ai nevoie ca toate celelalte componente, precum: serverul de bază de date, cozile de mesaje, comunicarea cu alte servicii de infrastructură să fie disponibile și ele în același timp, ceea ce nu e întotdeauna ușor de făcut.
E dezvoltarea pe back-end mai bine plătită decât pe front-end?
Nu cred că există un răspuns bătut în cuie, pentru că și răspunsul ăsta depinde de companie, de senioritatea oamenilor șamd., dar conform chestionarului StackOverflow de anul acesta, salariile dezvoltatorilor back-end sau depărtat un pic de cele de pe front-end, chiar dacă în urmă cu câțiva ani diferența asta era extrem de mică sau chiar deloc.
Salariile pe care le vezi afișate în graficul de mai jos sunt salarii medii brute (adică înainte de aplicarea taxelor) în lume, diferind destul de drastic de la țară la țară.
Pe grafic vedem $79724 pe an pentru back-end și $62015 pe an pentru front-end. Asta înseamnă o diferență de ~29% între cele 2 tipuri de roluri.
Uite și un raport din România, făcut de loginro, dar în 2023. Acestea sunt în schimb salarii nete, dar în Euro.
Concluzie
Dacă ar trebui să alegi o categorie sau cealaltă depinde doar de tine și de ce îți place mai mult.
Nu există un răspuns universal valabil pentru toată lumea, mai ales că vei lucra cu tehnologii complet diferite.
Iar dacă ești o persoană mai vizuală, căreia îi place să lucreze cu feedback vizual imediat, pentru a înțelege mai bine impactul propriei munci, atunci front-end e mai potrivit pentru tine.
Există rolul denumit FullStack care îmbină ambele poziții într-una singură, dar nu e nicidecum pentru oameni care sunt la început de drum.
Știu că există multe cursuri pe tema asta, care promit educație pe întregul spectru al dezvoltării software, dar în realitate nimeni la început de drum nu poate aspira la un roll fullstack.
Atât pentru azi, pe data viitoare.